40歲的陳先生，從成年後開始打呼，親朋好友形容鼾聲有如車子的油門，時大時小、時加速時減速，充滿戲劇性。有次太太住院，他貼心在院內陪伴，偌大的鼾聲卻引起隔壁病床的抗議。 8、 9年前陳先生第一次為了打呼問題至耳鼻喉科看診，醫生建議動手術，陳先生一口答應，誰知開刀後，吃東西、講話及吞口水都會痛，打呼問題仍無法完全改善。之後他再接受號稱 80%成功率的高週波手術，仍舊鼾聲如雷。
一直到去年初，陳先生到神經內科就診，醫師發現，陳先生每小時呼吸中止次數達 60次，也就是說，陳先生每 1分鐘，就有 10秒鐘沒有呼吸，屬嚴重的睡眠呼吸中止症患者。 在醫師審慎評估後，建議陳先生訂做輔助工具止鼾牙套，在睡眠時將陳先生的下顎向前拉，使呼吸道不再狹窄，總算解決了陳先生的宿疾。 高雄義大醫院神經科主任許世斌表示，睡眠呼吸中止症也就是一般俗稱的「打呼」，如果睡覺時發生呼吸中止時間每次至少 10秒以上，且每小時發生呼吸中止次數在 5至 15次即有輕度睡眠呼吸中止症， 15次以上至 30次為中度， 30次以上就是重度。
至於睡眠呼吸中止症的發生，主要是因為睡覺時，支撐上呼吸道組織的肌肉變得鬆弛，造成上呼吸道塌陷、變得狹窄，加上熟睡時，病患的下巴與舌頭後縮，堵住原本就狹小的呼吸道，造成呼吸換氣中斷。

當腦部感應到氧氣濃度過低時，就會用力呼吸將休息中的大腦吵醒，使得咽喉肌肉恢復張力，以打開塌陷的呼吸道。一旦醒來，咽喉便會恢復肌肉在清醒時原有的張力，使呼吸道完全暢通，呼吸所用的力氣就會變小，呼吸又會回到正常的狀態，病人又可再次入睡。
不過，許世斌說，這種醒覺時間短暫，多數人並不自覺，且這種會干擾睡眠的環循，一個晚上可以發生好幾次，有些嚴重病人甚至達上百次之多。 因此，當病患罹患睡眠呼吸中止症，多半有打鼾、呼吸中斷、經常睡眠中醒來、夜間如廁次數增多，因呼吸中止會使利尿激素升高，也有記憶力降低，白天也容易疲倦、嗜睡。 不過，一般民眾誤以為打呼是正常現象而置之不理，卻不知道嚴重的睡眠呼吸中止，若放任不治療，除會因缺氣導致經常性頭痛、還會提高心律不整、腦中風的機率，也會造成高血壓，也會有胃酸逆流、男性會有性功能障礙。
許世斌說，睡眠呼吸中止症不僅會影響到自己睡眠品質，家人也可能因此失眠睡不好，睡不好還會影響到身體健康，因此，建議趕快至醫院做詳細檢查，找出適合自己的治療方式。
參考網址：http://care.cdnnews.com.tw/20070214/med/jkbj/733430002007011918274477.htm