案例故事：

卅多歲的小張，夜夜磨牙而不自知，牙齒經年累月「廝磨」，下排的牙齒已磨成非常短，嘴巴一咬，「癟」得像個老頭。枕邊人形容，小張磨起牙來咯咯作響，像把人恨之入骨似的，沒聽習慣以前，還挺恐怖的。

磨牙病因 至今未有證實

磨牙的病因很多，高雄「止鼾王國」牙醫診所院長鄒孟真說，以前談論的病因都是醫師觀察出來的，例如，小朋友腸道有蟲、消化不良時，可能會磨牙；吃太飽、缺維生素Ｄ、壓力太大，甚至連睡覺姿勢不好，也會。

她指出，一般人一天之內牙齒真正接觸的時間，差不多20分鐘，咀嚼食物用的力道，大約是20磅到40磅，但夜間磨牙時，磨牙的力道會高達205磅，而磨牙時多半屬於橫向磨擦的力量，對牙齒的傷害，相對較大。（1磅=0.454公斤；205磅=93公斤）

最新理論 關乎睡眠呼吸

在1960年代，醫界多半認為咬合不正是引發磨牙的原因，之後，科學家認為情緒和壓力也有可能，但並非所有人遇到壓力都會磨牙。

2006年加拿大蒙特婁大學教授Gilles Lavigne提出「腦幹微覺醒」理論，認為與磨牙有關。

鄒孟真說，醫界一直在尋找磨牙的多種病因，有一派的理論，傾向磨牙與睡眠呼吸障礙應該有相關性。

此類病患 伴隨睡眠障礙

她舉例，2000年加拿大英屬哥倫比亞大學，做睡眠呼吸障礙與磨牙的相關研究，他們找呼吸中止病人觀察，結論是這類病人磨牙比率偏高，「正常人磨牙的比率，僅5%到8%，打鼾及睡眠呼吸中止的人比率更高。」

他們也發現，夜間磨牙的動作通常會伴隨其他睡眠障礙一起出現。譬如說，打鼾、說夢話等。

有罹患上呼吸道高阻抗症 (UARS)的病人，長得瘦瘦高高，男生像白馬王子型的，磨牙也磨得很嚴重。

治療呼吸 有助控制磨牙

2002年，以色列以幾百個人做研究，以正壓呼吸器來治療最重度的睡眠呼吸中止症患者，結果發現，他們的磨牙竟消失了，因此認定，控制呼吸睡眠障礙，也能有效控制磨牙。

伊朗則是做小兒磨牙研究，發現治療小兒打鼾，也能顯著降低孩子夜間磨牙情形。

不過鄒孟真說，兒童夜間磨牙，未必一定與打鼾有關，有派理論認為與兒童耳神經系統還未完全成熟有關。

磨牙時間 多在呼吸中止後

2009年美國胸腔科醫學會在著名的chest期刊上發表，夜間磨牙與睡眠時上呼吸道塌陷有關。他們發現一般成人磨牙的發生率，約8%左右，呼吸中止病人磨牙的比率卻高達25%以上，其中60%病人磨牙的時間是在淺睡期最多。

經過睡眠檢查，醫學會發現打鼾病人的磨牙時間，都發生在呼吸中止後，那時病人體內二氧化碳濃度累積很高，再不呼吸或動一下，可能就缺氧，這時病人不自主動一下，腦波會稍微覺醒，磨牙就在這段時間產生。

快缺氧了 一說磨牙是自衛

「有人假設，這類病人磨牙，其實是在自衛。」鄒孟真說，打鼾等病人睡覺時，舌頭、下巴往後縮，整個呼吸道是往下陷，塌到一定程度，氧氣會不足，這時候磨牙，會把下顎的牙齒往前推，避免缺氧。

夜間磨牙發生率

總人口→8%

11歲以下→14%至20%

18至29歲→13%

60歲以上→3%

（資料來源鄒孟真醫師）